Il
Piemonte è una delle regioni italiane più estese e occupa quasi interamente
la posizione nord-occidentale del territorio nazionale. Il capoluogo, Torino, è
una delle città più belle d'Europa, che fu per secoli capitale del Regno di
Savoia e, per un breve periodo, dell'Italia unita. Antiche residenze sabaude
impreziosiscono il suo centro storico: Palazzo Reale, Palazzo Madama, Palazzo
Carignano, il Castello del Valentino, e le collezioni dei Savoia (Museo Egizio,
Armeria Reale, pinacoteche) ne arricchiscono i pregi artistici. Ma il capoluogo
piemontese è anche fra i caposaldi europei delle tecnologie più avanzate e uno
dei centri industriali più sviluppati.
Nei suoi dintorni, altre residenze sabaude punteggiano la fertile campagna: la
Palazzina di Caccia di Stupinigi, i Castelli di Racconigi, Agliè e molte altre
testimonianze di una dinastia che fu amante del bello. Fra gli edifici religiosi
d'arte, in cui è possibile ritrovare il grande respiro della storia, sono da
segnalare le Abbazie di Ranverso, Vezzolano e Novalesa, la Basilica di
Sant'Andrea a Vercelli, il Duomo di Torino che ospita la S. Sindone e i numerosi
Sacri Monti.
Tutta la regione offre risorse turistiche di prima grandezza e vi accoglierà
proponendo un'ampia scelta di strutture ricettive: hotel, residence,
agriturismi, bed&breakfast, villaggi turistici, campeggi e case vacanza. La
presenza di elevate catene montuose, fra cui Monviso, Gran Paradiso e Monte
Rosa, garantisce opportunità uniche per la pratica di tutti gli sport della neve
in centinaia di località di antica e recente tradizione.
Particolarmente suggestive le regioni collinari di Langhe e Monferrato,
disseminate di castelli e borghi caratteristici; meta di un turismo anche
d'élite la zona dei laghi Maggiore e Orta, che abbina le bellezze del paesaggio
alla ricchezza delle ville e dei palazzi circondati da lussureggianti giardini,
fra i quali celebri sono quelli di Villa Taranto a Pallanza. L'amore per la
natura, di antica origine in
Piemonte, si è manifestato nell'istituzione di
numerosissimi parchi e aree protette, in cui la fauna e la flora più
caratteristiche vengono rigorosamente tutelate. Le possibilità di praticare
sport, a stretto contatto con l'ambiente, sono pressochè infinite: sul lago,
lungo il fiume, nel bosco, negli impianti attrezzati esiste solo l'imbarazzo
della scelta. Infine, meritano una citazione le produzioni agricole tipiche
piemontesi: ai celeberrimi vini e formaggi Docg e Doc, si affiancano le
pregiatissime carni e il riso, di cui la regione è notevole esportatore. Dalla
produzione al consumatore, e quindi la grande gastronomia, ricca di ricette
gustose e genuine, nel segno di una tradizione secolare.
